الإريثريتول والكحوليات السكرية الأخرى

عندما تختار منتجًا مكتوبًا عليه "خالٍ من السكر" أو "بدون إضافة سكر"، فغالبًا ما يكون مُحلىً بكحوليات السكر، والتي تُسمى أيضًا بالبوليولات. تُشبه هذه المركبات السكريات كيميائيًا، ولكنها مُعدّلة قليلاً. يحتوي السكر العادي على مجموعة كربونيل، وهي ذرة كربون مرتبطة برابطة ثنائية مع الأكسجين. أما في كحوليات السكر، فيُختزل هذا الجزء من الجزيء إلى مجموعة هيدروكسيل (-OH). هذا التغيير البسيط يُحدث فرقًا كبيرًا. فهي ذات مذاق حلو، وتتصرف مثل السكر من حيث الحجم والملمس، ولكن الجسم يمتصها بطريقة مختلفة، مما يُغير قيمتها الحرارية، وتأثيرها على مستوى السكر في الدم، وحتى طريقة تأثيرها على صحة الأمعاء.

تشمل أكثر أنواع البوليولات شيوعًا في قوائم المكونات: الإريثريتول، والزيليتول، والسوربيتول، والمانيتول، والمالتيتول، والإيزومالت، واللاكتيتول. يُستخدم كل منها لأسباب مختلفة قليلاً. فالزيليتول، على سبيل المثال، شائع في العلكة لأنه يُحارب البكتيريا المُسببة للتسوس. أما السوربيتول، فيُوجد غالبًا في حلوى الحمية والنعناع. بينما ينتشر الإريثريتول بكثرة هذه الأيام، وخاصة في المنتجات المُناسبة لحمية الكيتو، نظرًا لسهولة امتصاصه وانخفاض سعراته الحرارية.

الامتصاص، والتمثيل الغذائي، والإخراج

يُعد الإريثريتول من أكثر البوليولات دراسةً، وتختلف قصته تمامًا عن غيره. فقد أظهرت الدراسات البشرية أن الإريثريتول يُمتص بكفاءة عالية في الأمعاء الدقيقة، أكثر بكثير من الزيليتول والسوربيتول والمالتيتول. وبمجرد دخوله مجرى الدم، لا يستفيد منه الجسم كثيرًا. وعلى عكس الجلوكوز، الذي يُستقلب لتوفير الطاقة، يُطرح الإريثريتول في الغالب دون تغيير في البول. ولهذا السبب، فإن مساهمته في السعرات الحرارية ضئيلة للغاية، حوالي 0.2 سعر حراري لكل غرام مقارنةً بـ 4 سعرات حرارية لكل غرام من السكر.

يعني هذا الامتصاص الفعال أيضًا أن الإريثريتول لا يُسبب عادةً اضطرابات المعدة التي يُعاني منها الأشخاص مع أنواع أخرى من البوليولات. وقد اختبرت دراسة بشرية واسعة النطاق جرعات يومية متكررة تصل إلى غرام واحد لكل كيلوغرام من وزن الجسم، أي حوالي 70 غرامًا لشخص يزن 70 كيلوغرامًا، وأفادت بأن المشاركين تحملوه دون مشاكل هضمية خطيرة. قارن ذلك بالسوربيتول أو المالتيتول، حيث يمكن أن تُسبب كميات أقل بكثير منهما الانتفاخ والغازات والإسهال.

تتبع أنواع أخرى من الكحوليات السكرية مسارًا مختلفًا. يُمتص الزيليتول جزئيًا فقط، ويُترك الباقي لتخميره بواسطة البكتيريا في القولون. أما السوربيتول والمالتيتول والإيزومالت واللاكتيتول، فيُمتصون بنسبة أقل، مما يعني وصول كمية أكبر منهم إلى القولون. هناك، تُخمّرهم البكتيريا إلى غازات مثل الهيدروجين وثاني أكسيد الكربون والميثان، وإلى أحماض دهنية قصيرة السلسلة قابلة للامتصاص. ورغم فوائد الأحماض الدهنية قصيرة السلسلة، إلا أن الغازات الناتجة عنها، بالإضافة إلى تأثيرها على حركة الأمعاء، غالبًا ما تُسبب أعراضًا مزعجة كالغازات والانتفاخ والإسهال.

التأثيرات الفسيولوجية

أحد أهم أسباب شيوع استخدام الكحوليات السكرية هو تأثيرها على مستوى السكر والأنسولين في الدم. ولأنها تُمتص ببطء أو بشكل غير كامل، فإنها لا تُسبب الارتفاع السريع في مستوى الجلوكوز والأنسولين الذي يُسببه سكر المائدة. تُظهر الدراسات التي أُجريت على الإريثريتول وغيره من البوليولات باستمرار أن لهذه المركبات تأثيرات ضئيلة أو معدومة على مستوى السكر في الدم بعد تناول الطعام، مما يجعلها جذابة بشكل خاص لمرضى السكري أو لمن يُراقبون مستوى السكر في الدم للحفاظ على صحتهم الأيضية.

أما تأثيرات المُحليات على الجهاز الهضمي فهي قصة أخرى. فما يحدث في القولون يعتمد على كمية المُحلي التي لا يمتصها الجسم. بالنسبة للإريثريتول، لا يمتص الجسم إلا كمية ضئيلة جدًا، ولذلك يتحمله الجسم بشكل أفضل من غيره. لكن السوربيتول والمالتيتول غالبًا ما يمتصان بكميات أكبر، ولهذا السبب تحذر ملصقات الحلوى والعلكة من أن "الإفراط في تناولها قد يُسبب تأثيرًا مُلينًا". مع ذلك، فإن عملية التخمير ليست سيئة تمامًا. فالأحماض الدهنية قصيرة السلسلة التي تُنتج في القولون قد تُفيد بطانة الأمعاء ولها تأثيرات أيضية عامة. لكن المشكلة تكمن في أنها تُسبب الغازات وعدم الراحة.

تُعدّ صحة الأسنان من المجالات الواعدة للبوليولات. تزدهر بكتيريا الفم، مثل المكورات العقدية الطافرة ، على السكريات، مُنتجةً أحماضًا تُؤدي إلى تآكل مينا الأسنان. في المقابل، لا تتخمر البوليولات بشكل جيد بواسطة هذه الميكروبات، ما يعني أنها لا تُساهم في تسوس الأسنان. وقد ثبت أن الزيليتول يُثبّط نمو البكتيريا، ويبدو أن الإريثريتول يُقلّل من تكوّن البلاك، ما يجعلهما من المكونات المفضلة في معجون الأسنان والعلكة.

التسامح والسلامة والمخاوف الناشئة

لعقود طويلة، اعتُبر الإريثريتول من أكثر أنواع الكحوليات السكرية أمانًا، ويعود ذلك جزئيًا إلى سهولة امتصاصه. لم تحدد الهيئة الأوروبية لسلامة الأغذية كمية يومية مقبولة بدقة، لكنها تقترح أن حوالي 0.5 غرام لكل كيلوغرام من وزن الجسم يوميًا هو الحد الأقصى المعقول لتجنب الآثار الجانبية على الجهاز الهضمي. أما بالنسبة للسوربيتول والمالتيتول والإيزومالت، فهذه هي أبرز عيوبها المباشرة. نظرًا لضعف امتصاصها، تصل هذه المواد إلى القولون وتسحب معها الماء، بينما تقوم البكتيريا بتخميرها وتحويلها إلى غازات. لهذا السبب، قد يُصاب بعض الأشخاص الذين يتناولون الحلوى الخالية من السكر بتقلصات أو انتفاخ أو إسهال. ولذلك، فإن التحذيرات على الملصقات الغذائية لها ما يبررها. حتى الإريثريتول، رغم أنه عادةً ما يكون جيد التحمل، قد يُسبب مشاكل عند تناوله بجرعات كبيرة جدًا، خاصةً للأشخاص ذوي الحساسية.

أما الشاغل الثاني فهو مخاطر القلب والأوعية الدموية، والتي لم تُسلَّط عليها الأضواء إلا مؤخرًا. فقد وجدت دراساتٌ واسعة النطاق أن الأشخاص ذوي مستويات الإريثريتول المرتفعة في الدم كانوا أكثر عرضةً للإصابة بالنوبات القلبية أو السكتات الدماغية. يكمن التعقيد في أن الجسم يُنتج الإريثريتول بنفسه، لذا فإن ارتفاع مستوياته قد يُشير إلى خللٍ في التمثيل الغذائي بدلًا من أن يكون ناتجًا بشكلٍ مباشر عن النظام الغذائي. لكن التجارب المضبوطة تُعزز هذا الشاغل. ففي إحدى التجارب البشرية، أدى تناول مشروب يحتوي على 30 غرامًا من الإريثريتول إلى زيادة نشاط الصفائح الدموية، مما يجعل الدم أكثر عرضةً للتجلط. وتشير الدراسات المخبرية التي أُجريت على خلايا الأوعية الدموية إلى أن الإريثريتول قد يزيد من الإجهاد التأكسدي، ويُقلل من أكسيد النيتريك (الذي يُساعد الأوعية على الاسترخاء)، ويُحفز إنتاج الإندوثيلين-1، وهو مُضيِّق للأوعية الدموية. مجتمعةً، قد تدفع هذه التأثيرات، نظريًا على الأقل، الجسم نحو حالةٍ مُؤهبة للتجلط، وهي حالةٌ يكون فيها الدم أكثر عرضةً لتكوين الجلطات (الخثرات).

هناك أيضًا مشكلة عدم تناسب الجرعات. قد لا يستهلك الشخص العادي 30 غرامًا من الإريثريتول في مشروب واحد، لكن منتجات "الكيتو" أو المخبوزات الخالية من السكر قد تحتوي على كميات عالية بشكلٍ مفاجئ. قد تتجاوز كمية الإريثريتول في حلوى واحدة بسهولة النطاق الذي ترتفع فيه مستوياته في الدم وتصبح فيه نتائج التحاليل المخبرية ذات أهمية. ما زلنا لا نعرف ما إذا كان الاستخدام المعتدل طويل الأمد يؤدي إلى ضررٍ مماثل لما قد تُسببه الجرعات العالية الحادة.

وأخيرًا، تُعدّ الاختلافات الفردية عاملًا مهمًا. فالأشخاص الذين يعانون من أمراض القلب والأوعية الدموية، أو اضطرابات التخثر، أو قصور الكلى، أو حساسية الجهاز الهضمي، قد يكونون أكثر عرضة للخطر. وما يُعدّ آمنًا لشخص ما قد يكون خطيرًا على شخص آخر، خاصةً إذا اقترن ذلك بعوامل غذائية أو نمط حياة أخرى.

يحتل الإريثريتول وغيره من الكحوليات السكرية موقعاً وسطياً مثيراً للاهتمام في علم التغذية. فمن جهة، توفر هذه المواد حلاوةً وحجماً مع سعرات حرارية أقل، وتأثير أقل على مستوى السكر في الدم، وفوائد حقيقية لصحة الأسنان. ومن جهة أخرى، قد تسبب اضطرابات هضمية عند الإفراط في تناولها، ويجري حالياً دراسة الإريثريتول لمعرفة تأثيراته المحتملة على تخثر الدم ومخاطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية.

الخلاصة العملية الأكثر أمانًا هي الاعتدال. من غير المرجح أن يتسبب تناول كميات صغيرة إلى معتدلة من الإريثريتول في مشاكل هضمية، وربما يكون أقل خطورة من تناول كميات كبيرة من السكر بشكل متكرر. لكن الجرعات الكبيرة دفعة واحدة، مثل شرب مشروب يحتوي على 30 غرامًا أو أكثر، قد لا تكون مستحبة، خاصةً للأشخاص الذين يعانون من عوامل خطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية. كما ينبغي التعامل بحذر مع أنواع أخرى من البوليولات مثل الزيليتول والسوربيتول، لأن عتبة تحملها أقل.

ما نفتقر إليه حتى الآن هو تجارب سريرية عشوائية مضبوطة طويلة الأمد تُمكننا من تحديد ما إذا كان تناول الإريثريتول المزمن يؤثر على صحة القلب والأوعية الدموية بشكل قاطع. إلى حين إجراء هذه الدراسات، فإن أفضل نصيحة هي الاستمتاع بالبوليولات كأداة عرضية لتقليل استهلاك السكر، ولكن ليس اعتبارها أطعمة "خالية" تمامًا من أي آثار جانبية محتملة.

بعد دراسة الإريثريتول وغيره من الكحوليات السكرية، يتضح أمرٌ واحد: ليست كل الحلويات "الخالية من السكر" أو "منخفضة الكربوهيدرات" متساوية. يعتمد الكثير منها بشكل كبير على البوليولات التي قد تُسبب اضطرابات في الجهاز الهضمي أو قد تُؤدي إلى مشاكل صحية عند تناولها بكميات كبيرة. لهذا السبب، سعينا إلى ابتكار منتج أفضل.

تُصنع كعكات "نو سبايك" من "بيسبوك" وفق فلسفة مختلفة. فبدلاً من الاعتماد على كميات كبيرة من بدائل السكر، نستخدم دقيق اللوز المقشور، وبروتين عالي الجودة، و21 غرامًا من الألياف البريبايوتيكية، و128 ملغ من المغنيسيوم، وهو مزيج غذائي مصمم لإشباع الرغبة الشديدة في تناول الحلويات مع دعم صحة التمثيل الغذائي. والنتيجة هي كعكة لذيذة المذاق، لكنها في الوقت نفسه تُقدم فوائد غذائية صحية. لا انخفاض مفاجئ في مستوى السكر، ولا سعرات حرارية فارغة، ولا سكريات صناعية، إنها ببساطة وجبة خفيفة ذكية تُراعي صحة التمثيل الغذائي وتُرضي رغبتك في تناول الحلويات.

لأنّ الهدف النهائي من الكعكة ليس فقط إشباعك، بل تزويدك بالطاقة اللازمة. لهذا السبب تُقدّم B'spoke كعكات No Spike.

مراجع:

هازن، إس إل، وآخرون (2023). المُحلي الصناعي إريثريتول وخطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية. مجلة نيتشر الطبية، 29 (3)، 710-718. https://doi.org/10.1038/s41591-023-02223-9

ويتكوفسكي، م.، نيميت، إ.، وآخرون. (2024). تناول المُحلي غير المغذي إريثريتول، وليس الجلوكوز، يُعزز تفاعل الصفائح الدموية لدى متطوعين أصحاء. تصلب الشرايين، والتخثر، وبيولوجيا الأوعية الدموية، 44 (3)، 292-302. https://doi.org/10.1161/ATVBAHA.124.321019

تشنغ، ي.، هو، ف.ب.، وريم، إ.ب. (2023). مفارقة النظام الغذائي الخالي من السكر: العواقب الأيضية القلبية للإريثريتول. نقل الإشارة والعلاج الموجه، 8 (1)، 313. https://doi.org/10.1038/s41392-023-01504-6

لاجوس، م.، وآخرون. (2024). المحليات: الإريثريتول، والزيليتول، ومخاطر القلب والأوعية الدموية - صديق أم عدو؟ بحث في أمراض القلب والأوعية الدموية، cvaf091. https://doi.org/10.1093/cvr/cvaf091

إدارة الغذاء والدواء الأمريكية. (2023). مراجعة إدارة الغذاء والدواء لدراسة هازن وآخرون (2023) حول الإريثريتول ومخاطر القلب والأوعية الدموية . https://www.fda.gov/media/182122/download

أويانغ، ب.، وآخرون (2025). الإريثريتول، والإريثرونات، وتأثيرها على صحة القلب والأوعية الدموية لدى كبار السن. مجلة الكلية الأمريكية لأمراض القلب: التطورات، 4 (2)، 101605. https://doi.org/10.1016/j.jacadv.2025.101605

ClinicalTrials.gov. (2023). تأثير الإريثريتول الغذائي على تفاعل الصفائح الدموية والتهاب الأوعية الدموية (NCT05967741). تم استرجاعه من https://clinicaltrials.ucbraid.org/trial/NCT05967741